Oud-prof Berend Jan Schootstra (29) hangt voetbalschoenen aan de wilgen: “Ik riep al drie jaar dat ik het nog één seizoen ging proberen”

Op 29-jarige leeftijd stopt Berend Jan Schootstra met voetballen. De aanvoerder van VV Buitenpost, die de jeugdopleiding van sc Heerenveen doorliep en het eerste van SC Cambuur bereikte, heeft al jaren last van blessures. Met een brede glimlach en kippenvel op zijn getatoeëerde armen kijkt hij terug op zijn loopbaan en vooruit naar een trainerscarrière.

Na drie operaties aan zijn enkel, twee aan zijn knie en een hartoperatie die nog dateert uit zijn Cambuur-tijd is het mooi geweest. “Ik heb echt geen idee wanneer ik voor het laatst een hele wedstrijd in het eerste heb gespeeld”, lacht Schootstra voorzichtig. “Er kwamen steeds meer pijntjes bij. Op de club vroegen mensen bijvoorbeeld hoe het met mijn lies ging, maar dan had ik inmiddels al een heel andere blessure opgelopen. Ik dacht: wie houd ik voor de gek? Op een gegeven moment is het klaar.”

WK-keeper Andries Noppert en Champions League-winnaar Hakim Ziyech stonden met Schootstra op het veld in de jeugdopleiding van sc Heerenveen. Ook speelde de Buitenposter met Daley Sinkgraven en Bilal Başacıkoğlu. “Het was een superleuke groep”, zegt Schootstra. “In de B-junioren gingen we donderdags regelmatig op stap en wonnen we op zaterdag steeds onze wedstrijden. Toen we niet meer op stap gingen, presteerden we minder. We verloren op de laatste speeldag het kampioenschap aan Ajax.”

Schaamte, trots en kippenvel

Schootstra kwakkelt sinds 2019 met aanhoudende blessures, maar kwam dit seizoen nog dicht bij een terugkeer. Hij kon weer bijna negentig minuten spelen in het tweede van Buitenpost, maar tegen Harkemase Boys ging het weer mis en schoot het in zijn lies. “Op een gegeven moment schaam je je om weer gewisseld te moeten worden”, zegt Schootstra. “Wéér Berend, wéér geblesseerd. Daarom zei ik niets en speelde ik door. Toen ik de volgende ochtend wakker werd, dacht ik: nee, dit voelt niet goed. Ik riep al drie jaar dat ik het nog één seizoen ging proberen, maar nu was het echt klaar.”

Waarom heeft hij al die jaren doorgezet? “Het is veel te leuk om met je vrienden te voetballen voor je club. Ik ben een jongen uit het dorp en ken hier zo veel mensen. Deze club voelt als familie, en voor je familie doe je alles. Ik ben er trots op dat ik hiervandaan kom. Bij een andere vereniging had ik eerder de handdoek in de ring gegooid.”

Na zijn vertrek bij SC Cambuur in 2016 kon Schootstra naar profclub Helmond Sport en verenigingen in de hoogste amateurdivisies. Toch koos hij voor ‘zijn’ Buitenpost en werkte hij zich naast het veld op tot teamleider van de binnendienst bij zonweringsbedrijf De Haan Westerhoff. Het hoogtepunt uit zijn tijd bij VV Buitenpost is het kampioenschap in de eerste klasse in 2018. “Dat was zó mooi, de mensen waren zó blij. Ik kijk de beelden van Omrop Fryslân nog geregeld terug. Dan krijg ik nog steeds kippenvel.”

Arne Slot

Ook nu hij is gestopt, is Schootstra nog drie keer per week op het veld te vinden. Hij staat aan het begin van een nieuwe carrière binnen VV Buitenpost. “Samen met mijn allerbeste maat, Orjon Berisha, ben ik assistent-trainer van de JO19-1. Ik heb de nodige bagage als speler, maar als trainer leer ik veel van Halbe Elsenga, de hoofdtrainer van het team. En natuurlijk heb ik zelf vroeger ook goede trainers gehad.” Een daarvan is nu koploper van zowel de Premier League als de Champions League.

Arne Slot, die tegenwoordig aan het roer staat bij Liverpool, was assistent-trainer van Henk de Jong bij SC Cambuur toen Schootstra in Leeuwarden speelde. “Het is nu heel makkelijk om te zeggen, maar toen zei ik al tegen mijn vader: ‘wat is die vent goed.’ Tactisch is hij een meester. In een wedstrijd tegen Dordrecht stond ik op rechtsback, wat ik niet was gewend. We hadden het moeilijk. Toen wilde Slot dat ik richting het middenveld liep als we de bal hadden. Ik dacht: waar slaat dat op? Toch deed ik het en opeens kwamen we aan voetballen toe.”

Bij SC Cambuur bleef het voor Schootstra bij het spelen van oefenwedstrijden. Een officieel debuut in de Eredivisie kwam er niet. “Ik heb warmgelopen tegen Ajax in de ArenA en zat op de bank tegen PSV in het Cambuurstadion. Op het moment geniet je daar niet genoeg van, maar het is eigenlijk best wel vet. Het is jammer dat mijn voetballoopbaan nu voorbij is, maar ik heb geweldige dingen meegemaakt.” Het hoofddoel voor zijn pas begonnen trainerscarrière laat zich raden. “Ik wil hoofdtrainer worden van het eerste van VV Buitenpost.”

Tekst: Pier Schotanus

Foto 1: Orange Pictures

Foto 2: Kiepie

Gepubliceerd in de december-editie van de Westereender